Vrouw met handwerk bij een lamp

Vrouw met handwerk stamt uit de eerste artistieke periode van Jean Brusselmans, waarin hij naar het post-impressionisme neigde. De kunstenaar heeft een heel directe penseelvoering en gebruikt een gedurfd kleurenpalet. De heldere bol van de olielamp contrasteert met de gedempte kleuren, terwijl het silhouet van de vrouw door gekleurde elementen wordt gestructureerd. Elk onderdeel van het schilderij is geschematiseerd. Volgens Brusselmans onthult het tekenen de drang om objecten te construeren en te ordenen met als doel ze een uitstraling van macht en helderheid te geven. Kleur moet voor hem ‘licht en dramatisch gevoel’ zijn. Hij voegt eraan toe dat “in de kunst alle genres moeilijk zijn. Het vergt evenveel talent om een olielamp te schilderen als om het portret van een markiezin uit te voeren.” 

Na de oorlog greep Brusselmans terug naar het expressionisme, met donkerder, krachtig aangebrachte kleuren. Tot aan het einde van zijn leven blijven de natuur en taferelen uit het dagelijkse leven prominent aanwezig in zijn oeuvre; hij geeft ze vorm via een gestructureerde kunst die zijn visie op de dingen blijft weerspiegelen.