Molen in Schaarbeek en Evere

Er is heel weinig bekend over het leven en de carrière van de kunstenaar-graveur Jules Dieudonné. We weten nauwelijks dat hij tegen het einde van de 19e eeuw actief was in Brussel – hij nam deel aan de Exposition historique de l'Art belge in Brussel in 1880 – en dat hij zijn inspiratie haalde uit de Brabantse landschappen. Deze gravure vult de gaten in zijn biografie een beetje op. Het blad bevat aantekeningen van de hand van de graveur die het dateren uit 1879 en het opdragen aan de schilder Amédée Bourson (1833-1905), die Dieudonné als zijn ‘kameraad’ schijnt te hebben beschouwd.

De scène is gesitueerd op de grens tussen Schaarbeek en Evere, aan de rand van het dorp Helmet, waar aan het einde van de 19e eeuw nog een reeks windmolens stond. Een van die gebouwen, omgebouwd tot het Brussels Molen- en Voedingsmuseum, bestaat nog steeds in de buurt. In die tijd had het gebied een erg landelijke uitstraling, zonder enig teken van de stedelijke ontwikkeling die zou komen. Het ongerepte karakter van de plek, op een steenworp afstand van de stad, moet ongetwijfeld een aantal kunstenaars hebben aangetrokken, vooral die uit Schaarbeek, en we kunnen aannemen dat Dieudonné en Bourson er ‘s avonds samen naartoe zijn gegaan, zoals de handgeschreven aantekening van de graveur duidelijk maakt. Het strijklicht waarin de gebouwen zijn ondergedompeld lijkt de scène ook bij zonsondergang te plaatsen.

Auteur : Vereniging voor het Kunstpatrimonium, A. Dimov, 2023