Akkerland (Sint-Gillis 1864)

Léopold Speekaert bracht zijn kindertijd en jeugd door in de Hoogstraat, nabij de Zavelwijk in Brussel. In 1851 bezocht hij het Atelier Libre Saint-Luc, waar hij Louis Dubois en Eugène Smits leerde kennen, twee resoluut non-conformistische kunstenaars die de koers van de jonge schilder zouden bepalen. In 1863 zond Speekaert voor de derde tentoonstelling van kunstkring La Patte de Dindon twee landschappen in, die door mecenas en kunstliefhebber Jules Lequime werden gekocht. Dit succes herhaalde zich een jaar later, in 1864, op de jaarlijkse tentoonstelling van de Cercle Artistique et Littéraire de Bruxelles, met Meisje met korset , dat gunstig door de kritiek werd onthaald en eveneens een koper vond.

Akkerland, Sint-Gillis, dateert uit datzelfde jaar. In dit sobere landschap spitst de schilder zich volledig toe op de weergave van licht en ruimte. In het kleurenpalet herinneren de groene, grijze en lichtbeige tinten aan de kleurschakeringen die Dubois en Boulenger in diezelfde periode toepasten in de openluchtlandschappen die ze in de omgeving van Brussel maakten.