Schets voor plafond eretrap gemeentehuis van Sint-Gillis

Deze aquarel is een van de drie ons bekende ontwerpen van Alfred Cluysenaar voor de decoratie van het grote centrale medaillon op het plafond van de eretrap van het gemeentehuis van Sint-Gillis. Het idee voor dit werk lijkt een initiatief van Alfred Cluysenaar zelf te zijn geweest, zoals blijkt uit de brief van 26 december 1898 die hij aan de leden van het Schepencollege richtte en waarin hij stelt “dat het tijd wordt zich met de decoratie van het gemeentehuis bezig te houden” en dat hij hen bijgevolg ter goedkeuring een “ontwerpschets voor het plafond voorlegt, met als onderwerp Het Ware, het Goede, het Schone”. We kunnen aannemen dat dit het ontwerp is, 1898 gedateerd, dat aan het college werd voorgesteld. 

Het onderwerp dat Alfred Cluysenaar voor ogen had, wordt in de briefwisseling tussen de schilder en het gemeentebestuur besproken: “De Wetenschap verspreidt het Licht en draagt samen met de Moraal en de Kunst bij tot de zoektocht naar het Ware, het Goede en het Schone. De Onwetendheid als gevolg van de Intrige, de Leugen en de Brute Kracht, wordt omvergeworpen; ze leidt tot Tweedracht en Anarchie. De zonden en de misdaden worden onthuld. In het hemelse gedeelte, rechts, zien we Homerus, Plato, Vincentius a Paulo, Michelangelo, Rafaël, Mercator, Galileo Galilei, Copernicus, Dante en Shakespeare.”