Esquisse préliminaire pour le char de l'Enfer

Né au sein d’une importante famille d’artistes (son grand-père était le peintre Théodore Joseph Canneel, directeur de l’Académie des Beaux-Arts de Gand, son père était architecte, ses frères et sœur étaient également peintres, sculpteurs et dessinateurs), Eugène Canneel se forme à l’Académie de Saint-Gilles et à l’Académie des Beaux- Arts de Bruxelles. Parmi ses professeurs figurent Alfred Cluysenaar, Alphonse de Tombay, Julien Dillens, Charles Van der Stappen et Victor Rousseau. Membre du Cercle artistique et littéraire de Bruxelles, membre associé de la Société nationale des Beaux-Arts de Paris, Eugène Canneel est essentiellement un sculpteur. En 1925, il participe à l’Exposition des Arts décoratifs et y présente une œuvre intitulée Joie du printemps qui est primée. Egalement médailliste, il exécute en 1930 une médaille pour le 550e anniversaire de la gilde des arbalétriers de Saint-Georges de Bruxelles. La même année, Eugène Canneel réalise le char de l’Enfer c. Cette mélodramatique composition, couronnée d’une impressionnante représentation de Satan, était censée évoquer la place des superstitions et des croyances populaires dans les anciens ommegangs.