Intérieur de la fonderie

Lievin Herremans étudie la peinture à l’Académie des Beaux-Arts d’Anvers dans l’atelier de Charles Verlat (1824-1890). Il se perfectionne à Paris et en Italie pour ensuite peindre en Flandre et en Zélande des paysages réalistes nuancés de luminisme. Artiste prolifique, son œuvre embrasse plusieurs genres : le paysage, la marine, la vue urbaine, le nu, le portrait et le sujet allégorique. On lui doit également de nombreuses œuvres inspirées par le travail industriel, en particulier de la forge et de la fonderie, notamment à l’usine Cockerill et à la fonderie Léonard Giot de Marchienne.

En 1905, il installe son atelier au n° 38 de la rue Keyenveld, à Ixelles; l’année suivante, il devient membre de la Société nationale des aquarellistes et des pastellistes où il expose régulièrement. Il est également membre du Cercle artistique et littéraire de Bruxelles.

Ce tableau témoigne d’un réalisme saisissant. À la manière d’un photographe, Lievin Herremans saisit sur le vif l’intérieur d’une fonderie en pleine activité. L’œuvre représente deux groupes d’ouvriers réalisant la coulée dans un univers dantesque. La facture est lisse avec, par endroits, des coups de pinceaux expressifs suggérant l’intensité du travail et des accents de couleurs vives qui dramatisent la scène. Face à cette œuvre, on ne peut s’empêcher de penser à Pierre Paulus (1881-1959), à qui l’on doit également des scènes de fonderies.

Auteur : Association du Patrimoine artistique, C. Ekonomides, 2022