Terril de charbonnage

Terril de charbonnage de 1896 est une oeuvre résultant de la découverte du monde industriel et des charbonnages belges. C’est son ami Théo Van Rysselberghe qui, à la fin de 1895, lui fait découvrir la région de Charleroi, ce pays noir “admirable et si triste”, comme l’écrit l’artiste. Séduit et bouleversé, Luce ne se lasse pas de peindre l’enfer des aciéries, des terrils, des hauts fourneaux. Comme Meunier, il saisit la douleur, la force mais aussi le courage de ces hommes et de ces femmes au travail.

A côté de sujets reflétant l’activité du monde laborieux, il dépeint en 1896, lors d’un second voyage en Belgique, la poésie et la beauté grave qui se dégagent de ces paysages industriels souvent baignés dans une atmosphère de quiétude. Terril de charbonnage est un exemple de ces moments de paix dans une vie de travail et de vacarme. Maximilien Luce a choisi de reproduire quelques maisons ouvrières avec comme arrière-plan la silhouette sombre et menaçante d’un terril. C’est le crépuscule, moment symbolique où le monde bascule de la lumière dans l’obscurité. On distingue à peine les silhouettes des maisons, des objets. Seule une lumière dans un sous-sol attire le regard. Le mauve et le vert, fréquents dans la palette de l’époque, renforcent les noirs mats et bleutés qui dominent l’ensemble. Le vert anormalement présent dans le ciel confère un climat étrange et mystérieux.