Anvers (Buste d’un débardeur)

Anvers (Buste d’un débardeur) symbolise la « sculpture sociale » que Constantin Meunier développe dans son œuvre. Marqué par le réalisme (il est notamment l’un des fondateurs de la Société Libre des Beaux-Arts en 1868), il développe une prédilection pour les thématiques sociales. Fasciné par le monde ouvrier, Meunier en est un des représentants le plus fidèle : tous leurs gestes et toutes leurs difficultés l’inspireront.

Débardeur, c’est ainsi que l’on appelait les dockers au XIXe siècle. Ils s’occupaient de charger et décharger les navires. Ici, ce buste de Débardeur du port d’Anvers a les traits du visage marqués, que l’on imagine endurci par le travail. Cette sculpture transpose la noblesse du travail. Seule la coiffe permet d’identifier le protagoniste et cette épuration renforce la force de l'oeuvre.