La Diaphane

Beschouwd als de vader van de moderne affiche, revolutioneerde Jules Chéret de stedelijke visuele communicatie aan het einde van de 19e eeuw. Meester in de kleurenlithografie, creëerde hij aantrekkelijke en dynamische composities, ware iconen van de populaire visuele cultuur. De affiche La Diaphane illustreert de ontmoeting tussen technische innovatie, reclametechnieken en de opkomende cultuur van beroemdheden.

De affiche promoot een rijstpoeder dat bekend stond om de teint te verhelderen. Dit cosmetische product kende aan het einde van de 19e eeuw een ongekende verspreiding door de veranderende normen op het gebied van schoonheid, consumptie en hygiëne. Onmisbaar in de vrouwelijke verzorging, werd het een dagelijkse handeling die moderniteit en verfijning uitstraalde.

Door zijn imago te verbinden aan Sarah Bernhardt, een internationaal beroemde actrice, verzekerde het merk zich van prestige en geloofwaardigheid. Als gebruiker en ambassadeur van de producten van La Diaphane leent zij haar naam en lichaam aan het merk om de populariteit ervan te versterken. Deze samenwerking kondigt de eerste stappen van influencer-marketing aan, waarbij het imago van een publieke persoonlijkheid verlangen, vertrouwen en betrokkenheid oproept. Op deze affiche beeldt Chéret de actrice af in een opvallende rode jurk en een verenboa, terwijl ze haar gezicht poedert met het hoofd naar achteren.

Chéret levert echter geen getrouw portret van Bernhardt. Hij integreert haar in een terugkerend archetype uit zijn werk, de “Chérette”, een vrolijk, licht en verleidelijk vrouwelijk figuur. Het rode haar maakt de actrice herkenbaar, maar de voorstelling behoort voornamelijk tot Chérets grafische universum.

Door de intieme handeling van het poederen te verheffen, transformeert Chéret een huishoudelijk gebaar tot een scène van spektakel. Deze compositie toont hoe reclamemateriaal de hedendaagse esthetische codes gebruikt om een breed publiek te verleiden, terwijl het nieuwe representaties van vrouwelijkheid en moderniteit vormgeeft.