Kind met eend

Deze lieftallige groep gevormd door een kind dat een verschrikte eend vasthoudt, herinnert aan de voorliefde van de kunstliefhebbers uit de tweede helft van de 19de eeuw voor voorstellingen van kinderen in houdingen die eigen zijn aan hun leeftijd, als metaforen van onschuld en zorgeloosheid. Zo had de vader van de beeldhouwer, Constant Devreese (1823 - 1890), in 1880 een Kind slapend op zijn trommel in marmer gebeeldhouwd (Kortrijk, Stedelijk Museum), een thema dat hij van zijn leermeester Eugène Simonis (1810 - 1882) had overgenomen (1842, gips, Brussel, KMSKB, inv. 3136). Maar terwijl het kind van Constant Devreese nog doordrongen was van de herinnering aan de klassieke traditie, is het kind met de eend van zijn zoon Godefroid ten volle naturalistisch, met zijn tengere lichaam en zijn schalkse uiterlijk. Hij zit op rietstengels die onder zijn gewicht doorbuigen en die de oever suggereren van een waterloop waarin de gevangengenomen eend aan het rondzwemmen was. De aantrekkingskracht van de voorstelling wordt nog vergroot door het kunstige en complexe spel van lijnen, leegtes en volle vlakken.

Het thema van het kind was vaak de inspiratiebron van Godefroid Devreese. In 1896 diende zijn jongere schoonzoon als model voor De kleine filosoof (marmer, Kortrijk, Stedelijk Museum); in 1914 maakte hij Slapend kind, en in 1926 Twee kinderen op een bank (brons, gemeentelijke collecties van Schaarbeek, inv. 713). Hij vervaardigde talrijke bustes van kinderen in hoogreliëf, onder wie Gaston en Madeleine Van Wiele (marmer 1891 en brons 1894, privéverz..) en Gigi (1909, gips, privéverz..). Hij maakte ook gebruik van de medaillonvorm.

Het beeldhouwwerk van Schaarbeek is een gietmodel. Het bestaat uit verschillende stukken die apart zijn gegoten en dan in elkaar gezet: het hoofd, de armen, de benen van het kind; de kop, de vleugels van de eend, haar rechterpoot, vastgehouden door de linkerhand van het kind; ook de bovenkant van de sokkel is in twee delen uitgevoerd. De voegen en luchtgaten, waarvan sommige van schroefdraad zijn voorzien, zijn niet aan het zicht onttrokken.

Auteur : Vereniging voor het Kunstpatrimonium, A. Jacobs, 2021