Landelijk tafereel

Marinus Adrianus Koekkoek (I), bekend als de Oude, stamde uit een familie van kunstenaars die door de eeuwen heen de Vlaamse traditie van landschapsschilderkunst voortzette, geërfd van Jan Brueghel de Jonge (1601-1678), Jacques d’Arthois (1613-1686), Lodewijk de Vadder (1605-1655) en Lucas Achtschellinck (1626-1699). Samen met zijn broers Barend Cornelis (1803-1862) en Hermanus (1815-1882) was Marinus Adrianus een leerling van hun vader, de landschaps- en zeeschilder Johannes Hermanus Koekkoek (1778-1851). Zijn zoon Hendrik Pieter Koekkoek (1843-1927) trad in zijn voetsporen en maakte dit type landschap. Zijn neef, Marinus Adrianus Koekkoek (II) de Jonge (1873-1944), specialiseerde zich in het schilderen van dieren.

Vanaf 1836 verliet Marinus Adrianus Koekkoek (I) zijn geboortestreek Zeeland om zich in Amsterdam en vervolgens in Kleef te vestigen, waarna hij zich afwisselend in Amsterdam en Hilversum vestigde. Aan het begin van zijn carrière schilderde hij alleen landschappen in de familiestijl, maar later probeerde hij ook portretten, dieren en zeegezichten. Hij hield zich ook bezig met het ontwerpen van medailles en decoratief schilderen.