Zicht op de Tempel der Vriendschap in het park van Laken

Nadat Maria Christina van Oostenrijk en Albert Casimier van Saksen-Teschen in 1780 tot landvoogden van de Nederlanden waren benoemd, kochten ze al snel na hun aakomst in de Nederlanden in 1781 nieuwe gronden in Laken om een nieuwe residentie te bouwen. Het ontwerp van het paleis werd toevertrouwd aan de gerenommeerde Parijse architect Charles de Wailly. Het ontwerp van de tuin werd toevertrouwd aan de  Britse landschapsarchitect Lancelot 'Capability' Brown, die eerder al prerstigieuze tuinen zoals deze van het Engels Blenheim Palace had (her)aangelegd. Kenmerkend aan de stijl van Brown, en de Engelse landschapstuinen in het algemeen, is de overheersing van het groen van grasperken, bomen en grasweides. Een cruciale rol is in dit soort parken ook weggelegd voor enkele gebouwen die steeds in het park worden opgetrokken, vaak in classicistische stijl. Deze gebouwen dienen als bakens binnen het natuurlijk landschap en zijn tevens vaak gebouwd op mooie locaties met zicht op het landschap.