De fontein van Manneken-Pis (Stoofstraat)

Manneken-Pis zoals we hem vandaag kennen dateert van 1619, toen Jérôme Duquesnoy de opdracht kreeg een bronzen beeldje te vervaardigen van een fontein die reeds op de hoek van de Stoofstraat en de Eikstraat stond. Voordien was het jongetje, ook wel ‘petit Julien’ genoemd, namelijk gemaakt van steen: het exemplaar hier afgebeeld op de prent (overigens de vroegst bewaarde voorstelling van de fontein). Een plassend jongetje als vormgeving van een fontein was trouwens niet abnormaal in het vroegmoderne Europa en zelfs populair.

De fontein speelde van de 13^de eeuw tot het midden van de 19^de eeuw een rol in de voorziening van drinkwater in de stad Brussel. Op de prent is zo bijvoorbeeld een vrouw te zien die een kruik met water komt vullen. Tegelijkertijd was Manneken-Pis ten tijde van deze prent ook al meer dan enkel een drinkwaterfontein: aan de muur achter hem is een kostuum bevestigd. Al in 1616 verscheen Manneken-Pis in kledij op een schilderij van Denis van Alsloot die een Ommegang afbeeldde. Deze prent bevestigt dus de meervoudige betekenis die Manneken-Pis had in de 17^de eeuw.