Je moet niet spotten met geluk

Ukkelse Maatschappij voor de Huisvesting

Om de hoek wenkt het onbekende Het Merlogebouw in de Neerstallesteenweg te Ukkel is een groot complex dat aan de straatkant ongeveer honderd meter breed is. Het gebouw telt slechts 10 verdiepingen en is dus gelukkig niet te hoog. Het is een typisch voorbeeld van de functionalistische en monotone architectuur uit de jaren ’60. Er zijn drie hoofdingangen die op gelijkmatige wijze verspreid zijn over de gevel: één in het midden en één aan elk uiteinde. De gevel van het complex is vlak en regelmatig. Wanneer je het gebouw binnentreedt, kom je na de inkomhal in een gang die loopt van het ene uiteinde naar het andere en die toegang geeft tot alle deuren van de appartementen op de benedenverdieping en tot de liften. In tegenstelling tot de gevel bestaat deze gang uit een opeenvolging van hoeken met een variatie aan ritmes, onderbrekingen en dieptes. Wat onmiddellijk opvalt, is de opeenvolging van hoeken en insprongen die dode hoeken creëren en verhinderen dat je niet verder kan kijken dan drie of vier meter. Toen de nieuwe directie van de Ukkelse Maatschappij voor de Huisvesting (UMH) ter plaatste kwam, overviel haar een sterk gevoel van angst dat werd veroorzaakt door de specifieke architectuur van deze plaats. De directie keek dan ook uit naar een artistieke interventie voor de gang op de benedenverdieping, en beklemtoonde dat de doelstelling erin bestaat de angst die uit deze dode hoeken voortkomt, weg te nemen.