Ratzerdorferschul à Anvers

Olieverf op doek, “Ratzerdorferschul à Anvers”, door Nehemia Ben Israël, 1893. 80cm op 70cm.

Dit schilderij “Ratzerdorferschul à Anvers”, (Ratzerdorferschul in Antwerpen) verwijzend naar de sjoel beschreven door Ephraïm Schmidt in diens mooie boek over de joden van Antwerpen, ans eerbetoon opgedragen aan Yitshak Hersh Ratzerdorfer (Presburg, 1849 – Wenen, 1915). Deze diamantair had zich in 1875 in Antwerpen gevestigd en was verantwoordelijke binnen e een groot weldoener van de joodse gemeenschao aldaar. Ratzerdorfer behoort tot één van de grodleggers van Adass Jeshurun, de eerste orthodoxe Antwerpse (joodse) gemeenschap die later Machsike Hadass zou heten. Ratzerdorfer, zelf ook schilder, toonde al op jonge leeftijd interesse voor de plastische kunst, maar gaf deze passie op om zich volledig te wijden aan een strikt religious leven, doordrongen van mystiek. Dit werk van Ben Israël toont ons het bijzonder warme interieur, in menselijke dimensies, van wat één van de eerstre sjoels van de havenstad was.