Visserijstraat, Ukkel Sint-Job

Jef Dutillieu komt uit een milieu waarin hij al op jonge leeftijd moest werken. Toch geeft hij zijn roeping voor de schilderkunst niet op. Aan zijn schildersezel schildert hij straathoeken van de stad, landschappen, de zee en enkele stillevens. Hij volgt lessen aan de tekenacademie van Sint-Jans-Molenbeek en aan de tekenschool van Sint-Joost-ten-Node, maar het is niet het lijnenspel dat hem vooral interesseert. Van 1895 tot 1896 studeert hij aan de Academie van Brussel. Aan het einde van de 19e eeuw ontmoet hij de idealistische schilder Alfred Cluysenaar (1837-1902) aan de Academie van Sint-Gillis en frequenteert hij af en toe de kring Le Labeur. Dutillieu begint zijn carrière als kunstenaar pas echt aan het begin van de 20e eeuw, wanneer hij in 1906 exposeert op het Salon Triennal in Gent en in 1912 op het Salon van Luik. Hij wordt aangetrokken door de realiteit van het landschap en probeert het licht met zijn verschillende kleuren weer te geven. In 1918 schildert hij aan het front van de Eerste Wereldoorlog Nieuwpoort en de IJzer. Tijdens de Duitse bezetting legt hij aspecten van het dagelijks leven vast op doek. De uitbetaling van de werklozen aan het Zuidpaleis in 1918, bewaard in het museum van de stad Brussel, en de Verdeling van de soep (Sint-Job), uit de collectie van de gemeente Ukkel, illustreren de aandacht die de kunstenaar heeft voor de realistische schilderkunst. Hoewel de sociale boodschap centraal staat in deze werken, wordt het belang van licht niet verwaarloosd.

Visserijstraat, een heus openluchtschilderij, stelt de wijk van Dutillieu in Ukkel voor. Een archiefdocument uit Bredene bevestigt dat hij vanaf februari 1931 in deze straat woonde. We kunnen ons de kunstenaar voorstellen achter zijn schildersezel, terwijl hij de essentie van een nog grotendeels landelijke wijk vastlegt. De brede, krachtige lijnen en de levendige, dikke verflaag geven een geplaveid steegje weer waar tussen de huizen het groen groeit en de kippen scharrelen. Het werk komt in 1953 in de gemeentelijke collectie, nadat het tentoongesteld was geweest in het Uccle Centre d'Art.

Auteur : Vereniging voor het Kunstpatrimonium, I. Mastromarino, 2024