Bassin (fish bowl) de Chine de type fahua sur sellette en bois stuqué et doré

Ce chatoyant bassin turquoise est une pièce exceptionnelle par sa rareté et par ses grandes dimensions, exemple d’une production céramique chinoise dite de type fahua. Il est orné de grands chrysanthèmes dont les tiges vertes émergent de la base pour se déployer vers le haut. Les larges fleurs claires semblent soit avoir perdu leur couleur (traces noirâtres), soit avoir été réservées dans l’enduit blanchâtre qui recouvre le vase sous la couleur.

Ce type de céramique est caractérisé par un décor cloisonné en relief, constitué par des sortes de cordons d’argile (barbotine), appliqués sur le vase pour définir le contour des motifs. Après la cuisson de la pièce (biscuit), des émaux polychromes sont appliqués dans les espaces définis par les cordons, empêchant ainsi le mélange des couleurs. Le vase est ensuite recuit à plus basse température pour vitrifier les émaux. Les principales couleurs des fahua sont le turquoise vif et le bleu d’encre pour l’ornementation du fond, et des couleurs variées pour les détails.

Les céramiques de type fahua ont été fabriquées dans la province de Shanxi, au nord de la Chine, mais aussi dans le sud du pays, à Jingdezhen. Dans le nord, elles sont réalisées en grès cuit à basse température, de couleur rosâtre-chamois. La pièce et ses décors en relief sont alors enduits de blanc, avant l’application des couleurs. Les fahua du sud, plus résistantes, sont en revanche des porcelaines cuites à haute température (sans enduit blanc nécessaire).