De kat

De kat, die simpelweg De Kat heet, is de hoofdpersoon in het werk van Philippe Geluck, een Brusselse kunstenaar met vele talenten. Het antropomorfe en enigszins naïeve personage De Kat verscheen in maart 1983 in het Belgische dagblad Le Soir. Hij richt zich in enkele striphokjes tot de lezer om een woordspeling, een semi-filosofische beschouwing of een absurde opmerking te presenteren.

Het eerste album met grappen van De Kat verscheen in 1986 bij Casterman. De Kat was een groot succes in België en Frankrijk, en hij kwam al snel uit op verschillende media: cartoons, posters, een mobiele app (tot 2019), standbeelden (tentoongesteld op de Champs Elysées in 2021) en afgeleide producten. In 2024 zou er ook een museum gewijd aan De Kat moeten openen in Brussel, op de prestigieuze Kunstberg, naast de federale Musea voor Schone Kunsten van België. Een deel van het museum zal bestemd zijn voor tentoonstellingen van andere striptekenaars en kunstenaars.

In 2021 kwam er kritiek op het project. Een petitie van Denis De Rudder en Sandrine Morgante hekelt de commercialisering en de merchandising van een stripfiguur, ten koste van de artistieke bijdrage aan de bredere cultuur van humoristische tekeningen. In de open brief van de petitie verklaren de initiatiefnemers onder meer: “Stripfiguren zijn in de eerste plaats ontworpen om te bestaan in kranten en boeken. Behalve de originele platen zijn de tentoongestelde stukken in het geplande museum noodzakelijkerwijs afgeleide producten.” [1] Als illustratie bij de online petitie tegen het museum van De Kat kozen de organisatoren voor precies deze afbeelding van de muurschildering:

Vervolgens werden twee ‘tegenpetities’ en een televisiedebat georganiseerd. Tijdens dit debat was Sandrine Morgante het doelwit van zeer agressieve seksistische aanvallen op sociale netwerken[2], een vorm van cyberpesten die volgens verschillende studies veel vaker vrouwen treft dan mannen (lees meer).

Het gebouw van 4.000 m² in het historische hart van Brussel zal het toekomstige cartoonmuseum ‘De Kat’ huisvesten, dat in 2025 zijn deuren moet openen.

[1]https://www.petitionenligne.be/lettre_au_ministre_de_la_region_bruxelloise_pour_demande_dabandon_du_projet_du_musee_du_chat

[2] https://www.levif.be/belgique/une-sacree-paire-de-harceleurs-suce-moi-salope-tout-ca-pour-setre-opposee-au-musee-du-chat/

Scenarioschrijver: Philippe Geluck (1954-)

Tekenaar: Philippe Geluck (1954-)

Uitgeverij: Casterman

Jaar waarin De Kat werd gecreëerd: 1983

Origineel project van Philippe Geluck