H. Jozefaltaar

In juli 1910 vraagt de pastoor van de Sint-Remigiusparochie, Arthur Vetsuypens, aan de Koninklijke Commissie voor Monumenten om een ontwerp voor een aan Sint-Jozef gewijd altaar officieus goed te keuren, aangezien een schenker bereid is het te financieren. Het gaat om Joseph de Meester de Ravestein (1845-1917), die eveneens bijdraagt aan de financiering van het Sint-Viatorinstituut, een lagere school in de Vandernootstraat, eveneens in Molenbeek, die later de Sint-Jozefschool werd.

Architect Guillaume-Chrétien Veraart, die eerder de plannen voor het gebouw had ontworpen, tekende ook verschillende elementen van de interieurinrichting van de kerk. Voor dit altaar werkte hij een ontwerp uit dat de altaartafel, het retabel en een bekronend beeldhouwwerk omvatte. Zijn tekening is bewaard gebleven. Uiteindelijk werd enkel het altaarblok volgens dit ontwerp uitgevoerd. De Commissie beschouwde het retabel en het tabernakel immers als overbodig voor een zijaltaar. Volgens de beschrijving van de architect bij zijn tekening bestaat het altaarblok uit groen Siberisch marmer, met inlegwerk van lelies in wit marmer; de colonnetten zijn in roze marmer uit Tunesië en de kapitelen in geel marmer uit Salvador. Het front van het altaar is in het midden versierd met het wapenschild van de familie de Meester: « van sabel met een geparelde kruis van goud ». Op zijn tekening had Veraart in het midden van het altaar de initialen « SJ » voor « Sint-Jozef » voorgesteld. Het retabel dat hij boven het altaar had voorzien, bestaat uit een kast in blauw Turquin-marmer, met drie compartimenten die taferelen uit het leven van de pleegvader van Christus bevatten, uitgewerkt in bas-reliëf in albast en volgens de traditionele iconografie van de heilige in de 19e eeuw (de Vlucht naar Egypte, de Heilige Familie aan het werk en de Dood van Jozef). Ten slotte zou het beeld van Jozef boven het geheel in witte Savonnièressteen worden uitgevoerd.

Een oude prentbriefkaart toont het altaar voorzien van een uitstallingsbaldakijn voor het Heilig Sacrament (of een tabernakel?), geplaatst in het midden van de trede en zelf bekroond met een beeld van Sint-Jozef op een baldakijn. De muur is bekleed met een wandtapijt. Deze opstelling wijkt dus af van het ontwerp van Veraart.

Op een niet nader te bepalen datum werd dit geheel, met uitzondering van de altaartafel, gewijzigd: het tabernakel werd vervangen, evenals de console die het beeld droeg, aan weerszijden waarvan twee geschilderde panelen werden aangebracht die als retabel dienen en twee scènes uit de verering van Sint-Jozef voorstellen (Taferelen gerelateerd aan de cultus van Sint-Jozef / Kerk Sint-Remigius – Inventaris van het roerend erfgoed). Ook het beeld van Sint-Jozef werd vervangen (Saint Joseph / Eglise Saint-Rémi – Inventaire du patrimoine mobilier).

Auteur van de beschrijving : Noémie Petit (Urban.brussels).