Kindje Jezus van Praag-altaar

Dit altaar, opgesteld in de noordelijke dwarsbeuk van de kerk, is gewijd aan het Kindje Jezus van Praag. Deze devotie is verbonden met een wonderdadig wassen beeldje van het Christuskind, dat sinds de 17de eeuw wordt bewaard in het karmelietenklooster van Praag. De verering ervan kende een bijzondere bloei aan het einde van de 19de eeuw en verspreidde zich vervolgens over de hele wereld.

Het altaar is eenvoudiger van opbouw en soberder uitgevoerd dan de altaren van Sint-Jozef en Onze-Lieve-Vrouw van Lourdes. Het centrale gedeelte vormde een sokkel voor een replica van het beeld van Praag, dat vandaag wordt bewaard in de Drievuldigheidskerk te Elsene, evenals de twee engelen in messing die oorspronkelijk de uiteinden van het altaar bekroonden. De sokkel van het beeld is versierd met een vierpasvormige koperen plaat waarop een tafereel is afgebeeld dat verband houdt met deze devotie. Het opschrift onderaan vermeldt dat het gaat om de kroning van het Praagse beeld door barones Kolowrat. Ook de jaartallen « 1897-1922 » zijn erin gegraveerd. Het jaar 1897 verwijst zowel naar de stichting van de Sint-Remigiusparochie als naar de bouw van een kapel gewijd aan het Kindje Jezus van Praag aan de Brugmannlaan in Brussel. Het daarop aansluitende klooster voor de gemeenschap van de Barnabieten werd een jaar later opgetrokken (Kloosterkerk van de Paters Barnabieten – Inventaris van het bouwkundig erfgoed).

In België is de verspreiding van de devotie tot het Kindje Jezus van Praag aan het einde van de 19de eeuw voornamelijk te danken aan Gabrielle Fontaine. In 1892 publiceerde zij het boek L’Enfant miraculeux de Prague, waarin op pagina’s 30 en 31 het tafereel wordt beschreven dat op de koperen plaat van het altaar in de Sint-Remigiuskerk is afgebeeld. In 1639 schonk gravin Elisabeth Kolowrath de Lobkowitz, na een wonderbare genezing die aan het beeld van Praag werd toegeschreven, een gouden kroon aan het beeldje. Op de koperen plaat, onder de voorstelling van het wonderdadige beeld, staat de inscriptie: « Hoe meer gij Mij zult vereren, des te meer zal Ik u begunstigen ». Deze uitspraak verwijst naar een episode uit het gebed van pater Cyrillus. Nadat hij het verlaten beeld had teruggevonden in de kerk van het karmelietenklooster te Praag en het opnieuw een ereplaats had gegeven, zou hij tijdens een van zijn gebeden deze woorden uit de mond van het beeld zelf hebben gehoord. Zij werden vervolgens een van de bekendste spreuken van de devotie tot het Kindje Jezus van Praag.

Auteur van de beschrijving: Noémie Petit (Urban.brussels).