Les moutons (schapen)

Arthur Julien De Waerhert was de zoon van schilder Egide Augustin De Waerhert (1850-?). Hij was een volgeling van de illustere dierenschilder Eugène Verboeckhoven (1798-1881). Hij legde zich toe op hetzelfde genre, met een duidelijke voorkeur voor boerderijdieren en schapen in het bijzonder.

Dit schilderij is representatief voor het oeuvre van De Waerhert. Hier beeldt de schilder een stal met dieren af. Er zijn 13 schapen zichtbaar, waaronder twee lammetjes, en vier kippen, waarvan er één buiten voor de open deur rondscharrelt. Sommige schapen voeden zich met groenvoer, dat achter een metalen hek ligt. Op de verdieping zijn voorraden gedroogd veevoer te zien. Achteraan links wordt de ruimte die leidt naar de deuropening van een andere ruimte versperd door planken, waardoor de schapen er niet in kunnen maar de kippen wel, zoals eentje, zittend op het obstakel, laat blijken.

De scène kan zich afspelen op een warme zomerdag, wat verklaart waarom de dieren het liefst binnen blijven. Buiten is de lucht blauw en de zon lijkt te schijnen en de vegetatie uit te drogen. De zon komt de schuur binnen en werpt een warm licht op de schapen in het midden van het beeld, terwijl de ton bij de ingang en de andere dieren in het halfdonker staan.

Het werk is ongesigneerd, maar een inscriptie van de hand van Arthur De Waerhert op een etiket dat op de achterkant van het doek is geplakt, bewijst dat de kunstenaar het in 1922 heeft gemaakt.

Auteur : Vereniging voor het Kunstpatrimonium, A. Dimov, 2022