Weide (Herfst, Sint-Job)

In 1898 organiseerde Léopold Speekaert in zijn herenhuis aan de Gulden-Vlieslaan een retrospectieve tentoonstelling van zijn werk waarvan de winst volledig naar de armen van Sint-Gillis zou gaan. Na deze tentoonstelling, waarop Weide (Herfst, Sint-Job) en andere in Ukkel uitgevoerde studies te zien waren, merkte de kunstcriticus van het Antwerpse tijdschrift La Fédération Artistique terecht op: “Geen enkele gekunsteldheid tast zijn kunst aan. Hij aanschouwt de natuur door de ogen van de ene waarheid en probeert gul en eenvoudig, zonder kunstgrepen, de gezonde indrukken weer te geven die zijn onophoudelijke waarneming en studie hem bezorgen.” De kunstcriticus werd getroffen door het contrast tussen de krachtige techniek van zijn eerste schilderijen en de subtiele uitvoering van zijn latere werken: “De heer Speekaert lijkt veeleer een harmonist dan een colorist te zijn geworden, terwijl hij vroeger minder een harmonist dan een colorist was. Hij gaat niet langer op zoek naar harde kleurengamma’s noch naar de stoere en mannelijke stijl gecombineerd met de weergave van louter realistische onderwerpen. Hij maakt subtiel gebruik van het gamma grijze tinten en heeft uit zijn palet al die sterke kleuren gebannen die hem twintig jaar eerder hinderden.” (‘Léopold Speekaert’, Fédération Artistique, 1 mei 1898, Antwerpen, p. 226).