Buste van een kind

Josine Souweine (Antwerpen 1899 - Ukkel 1983), dochter van Emile Souweine, oprichter met zijn broer Félix Isidore van de supermarktketen Sarma, en van Hermine Eisenkramer, echtgenote van de kunstenaar Léon Batardy, was een bekend beeldhouwster en medailleur. Zij studeerde aan de Koninklijke Academie voor Schone Kunsten in Brussel, waar zij studeerde bij Victor Rousseau, en was de eerste vrouw die in 1923 de Prix de Rome kreeg. Zij maakte een gedenkpenning met de titel "Les enfants juifs" (1945), die herinnert aan de redding van Joodse kinderen tijdens de oorlog. 1)Het Joods Museum van België is verrijkt met het archief van de kunstenares Josine Souweine (1899-1983) dankzij de vrijgevigheid van haar achternicht Maryline Watelet.

Dankzij deze schenking leren we dat Josine de kunstenares van de familie was, en dat zij zich na de oorlog als feministe aansloot bij de Soroptimist International of Europe, waarvan de leden opkwamen voor de rechten en de gelijkheid van vrouwen en elkaar ontmoetten in clubs over de hele wereld.  Dankzij een schenking van documenten betreffende de kunstenares was er een klein notitieboekje met een lijst van haar werken per jaar met de namen van de afgebeelde personen, alsmede de sponsors en de gebruikte materialen. Voor het jaar 1926, dat geacht wordt het jaar te zijn van de creatie van de marmeren buste van het kind, zijn er twee bustes gemaakt in hetzelfde jaar. Er zijn twee bustes gemaakt van dit materiaal. Een door François Châlon, gemaakt in drie exemplaren, en de andere door Claude Esculisse. Het lijkt er dus op dat dit de buste is van een van deze twee kinderen, hoewel het niet duidelijk is welke, en of het een jongen of een meisje is. 

Er is ook een reeks documenten en foto's betreffende de beoefening van zijn kunst, waaronder jeugdige tekeningen gemaakt aan de Brusselse Academie voor Schone Kunsten, twee medailles, en een zeer mooie sculptuur getiteld "Joie de vivre", in zwart brons, uit 1934, voorstellende twee jonge meisjes die dansen en elkaars hand vasthouden. Op een foto van de kunstenares aan het werk in haar atelier vinden we een versie van dit beeld in gips op een ezel. 

Tijdens de oorlog trouwde Josine met de beeldhouwer Léon Batardy en sloot ze zich aan bij het verzet door Britse soldaten te verbergen in haar huis in Ukkel.