gevel van het Aubecqhuis

Gebouwd in 1902 voor de industrieel Octave Aubecq, vormt Huis Aubecq een
belangrijke mijlpaal in het oeuvre van Victor Horta.
Waar zijn eerdere realisaties nog getuigen van een streven om te breken met
de architecturale tradities, hanteert Horta hier een monumentalere en
klassiekere vormentaal. De gevel, die hoofdzakelijk is opgetrokken uit Waalse
blauwe hardsteen en verfraaid met grijs en rood graniet, behoort tot de
opmerkelijkste verwezenlijkingen uit zijn carrière.
Elke steen werd zorgvuldig ontworpen en tot in de kleinste details uitgedacht.
Voor de uitvoering maakte Horta talrijke plannen en technische tekeningen
bestemd voor de ambachtslieden. De uitzonderlijke kwaliteit van het
steenhouwwerk draagt in grote mate bij tot het unieke karakter van dit gebouw.

Na het overlijden van Octave Aubecq krijgt het gebouw een nieuwe eigenaar.
In de naoorlogse periode stond de art nouveau grotendeels in een slecht
daglicht. Huis Aubecq wordt in 1950 afgebroken om plaats te maken voor een
appartementsgebouw. Het meubilair wordt verkocht en vervolgens verspreid
over verschillende instellingen. Nadat Julia Horta en Jean Delhaye, een trouwe
medewerker van de architect, de overheid op de hoogte hebben gebracht van
die dreigende teloorgang, wordt ingegrepen om de gevel te redden. Meer dan 600 gebeeldhouwde stenen, die deel uitmaken van de gevel,
worden zorgvuldig gedemonteerd en bewaard.
Zo begint een ware odyssee voor de stenen van de gevel van Huis Aubecq.
Meer dan een halve eeuw lang verhuizen ze van het ene depot naar het andere,
van braakliggende terreinen naar magazijnen, voordat ze uiteindelijk opnieuw
een plaats krijgen binnen het Brusselse erfgoed.
In 2001 wordt de eigendom van de in de vergetelheid geraakte elementen
overgedragen aan het Brussels Hoofdstedelijk Gewest. De stenen worden
vervolgens gereinigd, vanuit alle mogelijke invalshoeken gedigitaliseerd,
geïnventariseerd en overgebracht naar een opslagplaats op de grens van
Brussel en Schaarbeek, waar ze in 2011 tijdelijk voor het publiek toegankelijk
worden gemaakt. In datzelfde jaar wijden de Koninklijke Musea voor Schone
Kunsten van België een tentoonstelling aan Huis Aubecq en zijn meubilair. Ter
gelegenheid daarvan verschijnt ook een monografie over het gebouw.

In 2014 werden de fragmenten van Huis Aubecq, een uitzonderlijke collectie van ongeveer 600 gebeeldhouwde stenen, opgenomen in de inventaris van het roerend cultureel erfgoed van het Brussels Gewest.
Als gevolg van de overdracht van bevoegdheden op cultureel gebied aan het gewest na de zesde staatshervorming heeft Urban vervolgens een nieuwe inventarisatie opgezet, die werd uitgevoerd door het departement dat verantwoordelijk is voor roerend cultureel erfgoed.

In 2025, huisvest Constructiv de fragmenten van de gevel van Huis Aubecq, In het kader van het toekomstige sectorale excellentiecentrum voor bouwopleidingen, en draagt het bij aan de valorisatie ervan voor het grote publiek, studenten en professionals.

Vanaf 7 november 2026, en voor een periode van twee jaar, kan het publiek kennismaken met de uitzonderlijke geschiedenis van deze overblijfselen (Reserveringen: www.hotelaubecq.be).