Le jugement de Paris (Het Parisoordeel)

Dit grote doek van Émile Vermeersch draagt als datering 1913 en lijkt op het eerste gezicht Adam en Eva in een omgekeerde versie af te beelden, met de appel aangeboden door de man. Rechts houdt een bijna naakte jonge blonde man in een zeer klassieke contrapposto een appel omhoog naar een grote naakte vrouw die vreemd naar hem toe buigt. Achter haar zijn twee andere vrouwen geschilderd, die de sleutel aanreiken voor de lezing van het verhaal. De scène toont het oordeel van Paris, een tragisch-naïeve episode die de Trojaanse oorlog inluidt. Tegenover drie godinnen - de volledig naakte Afrodite, Hera gesymboliseerd door de pauw en de opvallend in het rood geklede Athena - staat Paris op het punt Afrodite te belonen met de appel van de tweedracht (Eris).

De houding en het haar van de jonge Trojaanse prins, gemodelleerd naar de Adam van Albrecht Dürer (ets, Adam en Eva, 1504, https://www.metmuseum.org/art/collection/search/336222 ), de aarzelingen in de anatomie van Afrodite met haar lange ledematen, en de bogen van rozenstruiken die over de figuren hangen, verraden het academische werk van een schilder die nog niet volleerd was. De licht pastelkleurige behandeling van de kleuren en de wazige penseelstreken, die een soort mist over de compositie doen hangen, verraden de symbolistische invloed van de schilders uit Vermeersch' tijd, zoals Jean Delville en Constant Montald.

Er is weinig bekend over Émile Vermeersch. Hij werd geboren in Brugge en werd er van 1896 tot 1901 opgeleid in de kunsten. Later studeerde hij aan de Academie voor Schone Kunsten in Brussel en in 1910 deed hij mee aan de Prix de Rome, waar hij alleen de eremedaille won. In 1912 prees Sander Pierron in de Indépendant Belge de kwaliteit van Vermeersch' werk dat meedeed aan de Prijs voor decoratie van de Provincie Brabant, die uiteindelijk gewonnen werd door Langaskens (zie inv.1144). Vermeersch woonde van 1912 tot 1924 in Laken en schilderde vier panelen voor het Lakense gemeentehuis,  Les Quatre âges [De vier leeftijden]], die daar nog steeds hangen. De kunstenaar overleed op 29 april 1957 in Schaarbeek en dit werk werd, in overeenstemming met zijn wilsbeschikking, geschonken aan het gemeentebestuur (samen met Jeunesse et Vieillesse [Jeugd en Ouderdom], inv. 424).

Auteur : Vereniging voor het Kunstpatrimonium, D.  Tonglet, 2022