Weldoenersplein in Schaarbeek

Martin Bollé werd in 1912 in Vilvoorde geboren en overleed in Schaarbeek in 1968. Hij studeerde aan het Sint-Lukasinstituut in Schaarbeek en vervolgens aan de Academie voor Schone Kunsten van Antwerpen. Bollé kreeg de Prix de Rome in 1940. Hij had niet echt een lievelingsgenre en schilderde al evenzeer stillevens en landschappen als interieurtaferelen. Zijn palet is in het algemeen vrij somber, maar het wordt wel levendiger in zijn afbeeldingen van clowns. Het was in 1940 dat het gemeentebestuur van Schaarbeek dit schilderij verwierf.

Het Weldoenersplein, in het hartje van de wijk Dailly, is een brede rotonde die uitzicht geeft op de Rogierlaan. Het plein werd al in 1866 gepland door wegeninspecteur Victor Besme, maar het duurde tot het begin van de 20ste eeuw en de heraanleg van de Josaphatvallei en omgeving voordat het plein daadwerkelijk werd aangelegd. Landschapsarchitect Edmond Galoppin werd belast met de inrichting ervan. Om de helling te compenseren, werd het centrum van het plein in verschillende niveaus opgebouwd, met centraal een klavervorming waterbekken. Platanen, paardenkastanjes, kersenbomen en bloemperken verfraaiden de ruimte. De gezichtshoek die de schilder hier kiest, maakt het echter niet mogelijk het centrale element van het plein te onderscheiden: het in 1907 geplaatste Monument aan de Weldoeners der Armen, dat verborgen zit achter de bomen links op het doek.

Auteur : A. Wachtelaer, gemeentelijke archieven Schaarbeek