De bareelkruisweg van Sint-Gillis ca 1890

Deze wat naïeve, lieflijke voorstelling van de Bareelkruisweg van Sint-Gillis is van de hand van amateurkunstenares Marie Vanden Eycken. Het langwerpige schilderij is uitgevoerd in zachte kleuren en toont herberg La Barrière [De Bareel], een voormalig postkoetsrelais op de hoek van de oude ruelle du Moulin à Vent  links en de Alsembergsesteenweg rechts. De straten, met hun vervormd perspectief, worden verlevendigd door een paard dat voor een calèche is ingespannen en door enkele pittoreske figuren die her en der als kleine santons staan opgesteld.

De informatie die we omtrent dit werk hebben, is afkomstig uit twee smeuïge krantenartikelen die de kleinzoon van de kunstenares, Jean d’Osta, in La dernière Heure van 24/12/1938 en Le Soir van 26/09/1975 publiceerde.

Het schilderij kan worden gedateerd tussen 1892, het moment waarop de gemeente besliste de steeg en het blok met de herberg af te breken, en 1895, het moment waarop deze werken daadwerkelijk werden uitgevoerd met het oog op de aanleg van de huidige Paul Dejaerlaan.

Marie Vanden Eycken maakte dit schilderij vanuit haar kamer op de tweede verdieping van het gebouw aan de overzijde van het plein. Op de benedenverdieping, net onder haar, bevond zich herberg de Vieux Sabot, die werd geëxploiteerd door haar schoonzuster, Jacqueline Van Haesendonck. Men kan zich de sfeer van het plein en van Vieux Sabot heel goed voorstellen zoals die door Jean d’Osta wordt beschreven. De drie broers Soetewey beoefenden er afwisselend hun beroep van tandentrekker, kapper-barbier en fotograaf-portrettist, allemaal met behulp van dezelfde houten fauteuil die in het café van hun tante Jacqueline stond opgesteld. Zij was die deze Bareelkruisweg van Sint-Gillis kocht, samen met twee andere analoge doeken die familieleden bij de kunstenaar bestelden.