De zondagsmarkt op de Brusselse Grote Markt in 1887

Sinds de aanleg van de Grote Markt in de middeleeuwen vormt het plein een belangrijke handelsplaats. Eind 19e eeuw komen handelaars er elke morgen samen om er fruit, groenten of bloemen te verkopen. Op zondag worden er op de Grote Markt dieren en groenten verkocht.

Links op het schilderij zien we verschillende honden wachten op een nieuw baasje, om voor hem of haar de kar te trekken of gewoon als huisdier.

Centraal op het doek worden vogels in hun kooien aangeprezen voor hun mooie veren of hun zangtalent. Duivenmelkers zoeken er de ideale wedstrijdduif uit.

We zien ook hoe groenten die in de omgeving van Brussel werden geteeld, op tafels, wagentjes of in manden worden uitgestald.

Tussen de menigte bevinden zich enkele marktkramers. Boerenwagens en een paardentram geven aan hoe bedrijvig het er wel is. In de tweede helft van de 20e eeuw komen steeds minder marktkramers naar de Grote Markt en de praktijk verdwijnt er uiteindelijk helemaal.

Wat we op het schilderij zien, leunt erg nauw aan bij hoe de Grote Markt er vandaag uitziet. In de jaren 1840 begon men immers aan de restauratie van de huizen rond het plein, en begin 20e eeuw waren de renovatiewerken voltooid. Dommershuizen wil de huizen tonen zoals ze eruit zagen toen ze waren heropgebouwd na het bombardement van de stad in 1695. Toch vinden we De Sterre, het huis dat vandaag vlak naast het stadhuis staat, niet op het schilderij terug. Dit huis werd immers in 1853 afgebroken om de toegang tot de markt te vergemakkelijken en pas tien jaar later heropgebouwd met onderaan een galerij die er oorspronkelijk niet was.