Fragment van het Panorama van de eeuw (jaren 1790-1793). Charlotte Corday et Jean-Paul Marat

Dit doek is een van de talrijke fragmenten van het monumentale Panorama van de Geschiedenis van de Eeuw dat Alfred Stevens en Henri Gervex maakten, bijgestaan door een vijftiental atelierschilders, voor de Wereldtentoonstelling van Parijs van 1889. Deze immense compositie vulde de muren van de tijdelijke rotonde die er speciaal voor was gebouwd in de Jardins des Tuileries en stelde, tijdperk per tijdperk, de sleutelfiguren uit de Franse geschiedenis van 1789 tot 1889 voor in een soort galerij met ongeveer 640 portretten.

Het doek van Sint-Gillis is een detail van het deel gewijd aan de jaren 1790-1793 van de Franse Revolutie. Aan de voet van de trap herkennen we verscheidene sleutelfiguren uit die periode: Marat die op de smeedijzeren trapleuning leunt, de dikbuikige Danton, Robespierre en zijn legendarische blauwe kostuum, en wat verderop François Barthélémy en Jacques-Nicolas Billaud-Varenne. Tal van andere historische figuren uit de tijd van de Franse Revolutie stonden op het terras aan de voet van de portiek. Hier zijn enkel de balustrade en een deel van de trapleuning te zien waarlangs Charlotte Corday afdaalt, met in haar hand de dolk waarmee ze Marat zal vermoorden. Amerikaanse musea bezitten verscheidene studies voor deze personages. Een van de vier schetsen van het Panorama die in het bezit zijn van de Koninklijke Musea voor Schone Kunsten bevat de aanzet van de groep met Danton en Robespierre (inv. 6075; negatief KIK B232771).