Attente - La famille du pêcheur [het wachten - het gezin van de visser ]

Na zijn studie bij Ferdinand Marinus (1808-1890) aan de Académie des Beaux-Arts in Namen, studeerde Louis Falmagne van 1844 tot 1856 tekenen aan de Koninklijke Academie voor Schone Kunsten van Brussel, en graveren bij Luigi Calamatta (1801-1869). Hij is in wezen een burinist. Hij werkte mee aan de collectie Musée historique belge de portraits gravés d’après les tableaux des grands maîtres onder leiding van Calamatta, en maakte voor eigen rekening portretten van tijdgenoten. Hij hield zich ook bezig met de interpretatie als gravure van schilderijen, van met name Élisabeth Vigée Le Brun (1755-1842), Alexandre Thomas (1810-1898), Henri Campotosto (1833-1910) en Louis Gallait (1810 - 1887).

La Famille du pêcheur [Het gezin van de visser] werd gegraveerd naar een van diens schilderijen. Het is gedateerd van 1855 en wordt ook L’Attente [Het wachten] genoemd, om het te onderscheiden van een eerder schilderij van Gallait uit 1848. Beide werken behoren tot de collecties van het Hermitagemuseum in Sint-Petersburg. Het exemplaar uit 1848 werd in hetzelfde jaar door prins A.M. Gortchakov, de Russische kanselier, gekocht van de handelaar Arthur Stevens en kwam in 1923 naar het museum in Sint-Petersburg (inv. 5390), terwijl het tweede exemplaar er in 1918 terechtkwam (inv. 6135). Het komt uit de collecties van het Winterpaleis van Marie Alexandrovna, de vrouw van de Russische tsaar Alexander III. Gallait baseerde zijn schilderij op een tekening en aquarel uit 1835 (Le Bailly de Tilleghem, 1987, blz. 249-251, ill. 373 & 374). Men kan zich afvragen of L’Attente [Het wachten], geschilderd in 1855, misschien een tweede versie is van een eerder schilderij, waarvan het spoor verloren is gegaan. Er is een lithografische variant van het schilderij bekend van Gustave Simoneau (1810-1860) en William Toovey (1821- ), gedateerd van 1840! Het was echter de gravure van Falmagne die het schilderij van Gallait zo beroemd maakte. Exemplaren zijn te vinden in talrijke openbare collecties in België en daarbuiten. Het Prentenkabinet van de Koninklijke Bibliotheek heeft er een met de titel (inv. S.II 23197) en één zonder (S.II 23198). De Chalcographie van dezelfde instelling bezit de originele matrijs van de koperplaat (52,3 x 40,1 cm, inv. 0703-D). 

Auteur : Vereniging voor het Kunstpatrimonium, A. Jacobs, 2023