Mevrouw Theunis

Als beeldhouwer en penninggraveur studeerde Pierre Theunis van 1896 tot 1906 bij Charles Van der Stappen (Sint-Joost-ten-Node 1843 - Brussel 1910) en Julien Dillens (Antwerpen 1849 - Brussel 1904) aan de Academie voor Schone Kunsten te Brussel. In 1903 won hij de tweede prijs in de Concours Godecharle. Vanaf 1904 werkte hij in het atelier van Thomas Vinçotte (Borgerhout 1850 - Schaarbeek 1925). Later, in 1926, hielp hij hem bij de voltooiing van zijn Ruiterstandbeeld van Leopold II voor het Troonplein in Brussel. In 1906 won hij de tweede Prix de Rome, verbleef hij in Italië en werkte hij een tijdje in Londen als ornamentist. Daarna verhuisde hij naar Schaarbeek, eerst naar de Poststraat, daarna naar de Quinauxstraat nr. 46. Van 1903 tot 1947 stelde hij regelmatig tentoon in België. Hij was leraar aan de Industriële School van Schaarbeek en op 10 januari 1946 werd hij verkozen tot correspondent van de afdeling Schone Kunsten van de Académie royale de Belgique, die in 1981 de bronzen buste verwierf die hij in 1945 had gemaakt.

Theunis maakte een aantal borstbeeldportretten, graf- en herdenkingsmonumenten van de Eerste Wereldoorlog en maakte naam als penninggraveur. Hij werd artistiek adviseur van de Société des Amis de la Médaille d'Art. Hij was ook lid van het leerlingencomité van de Jeunesse Israélite de Bruxelles.

Op het bas-reliëf van Schaarbeek zien we de gelaatstrekken van zijn vrouw, Henriette Boelens (1898 - 1986). Met haar kleine, prominente kin, rechte neus, delicate glimlach, lange nek en brede voorhoofd omlijst door golvend haar dat in de nek is samengebonden, stond ze model voor de vrouwelijke afbeeldingen op de gedenkplaten en penningen van haar man en op verschillende bas-reliëfs, waaronder dat op het monument voor de Leden van het medisch en administratief personeel die glorieus vielen voor het vaderland (Brussel, OCMW).

Auteur : Vereniging voor het Kunstpatrimonium, A. Jacobs, 2022