Abraham Ortelius

Dit beeld werd gemaakt door Jef Lambeaux, Brusselse beeldhouwer, onder meer bekend van zijn reliëf De menselijke driften in het Jubelpark en Het dwaze lied gelegen op de Palmerstonsquare. Dit marmeren standbeeld maakt deel uit van de marmeren beelden van de Kleine Zavel square, die in 1890, ter ere van de 60^ste verjaardag van België werd ingehuldigd. Hendrik Beyaert (1823-1894), architect van de Kleine Zavelsquare en het gebouw van de Nationale Bank van België, stelde de beelden op in een halve cirkel, in nissen in het plantsoen rond het beeld van Egmont en Hoorn. De beeldhouwwerken werden door één Brusselse artiest, Xavier Mellery, uitgetekend en vervolgens vervaardigd door verschillende Belgische kunstenaars. Mellery, illustrator en schilder, bekend van werken zoals Wijsheid in het Charliermuseum, tekende zowel deze marmeren sculpturen als de bronzen exemplaren die op het hekwerk rond de Kleine Zavel square werden geplaatst. Deze werkwijze moest de eenheid van het ensemble verzekeren en anachronismen of herhalingen in de beelden vermijden.

Het marmeren ensemble toont 16^de-eeuwse illustere Belgen. In de geest van de 19^de -eeuwse inrichtende overheid vormden zij een pantheon van de prille natie dat de geschiedenis van vaderlands verzet, in dit geval tegen de Spaanse overheersing, bevestigde. Dit werk is een afbeelding van Abraham Ortelius (1527-1598), een gerenommeerd geograaf. Hij publiceerde de eerste geografische atlas van de wereld, zoals deze tot dan toe gekend was: Theatrum Orbis Terrarum. De beeldhouwer toont Ortelius met een atlas onder de rechterarm, terwijl hij in de verte kijkt. De linkerhand legt hij op de heup, tussen zijn benen staat een wereldbol en naast zijn linkervoet ligt een stapel van boeken. Alle marmeren beelden werden in 1997 gerestaureerd onder leiding van architecte Barbara Van der Wee en gesubsidieerd door de Cornelis Floris stichting.