Le coin de la rue de la Grande Île et de la rue de l’Éclipse

"Cette rue de la Grande Île, petite et sinueuse, relie depuis 1876, donc depuis le voûtement de la Senne, la place Saint-Géry à la place Fontainas. Elle suit le même tracé que l’ancienne rue des Sœurs Noires. Cette dernière reliait déjà au Moyen âge, bien qu’elle s’appelait alors encore la Oudeborchstrate (rue du Vieux Château), la Petite île et la Grande île de Saint-Géry. Elle rejoignait la rue de la Grande île à hauteur de l’église des Riches Claires. La rue de la Grande île atteignait l’île via un pont et y faisait le tour de l’église Saint-Géry et de son cimetière.

La rue de l’éclipse est aussi une petite rue sinueuse entre la rue des Riches Claires et la rue de la Grande île, qui suivait autrefois le cours de la Senne. L’arrière de ses maisons, si elles n’avaient pas de cour arrière, était sur le bord de la rivière. Elle reçut son nom actuel en 1851, mais elle existait certainement déjà au XIV^e siècle et fut appelée pendant des siècles la Sonnestraetje (Petite rue du Soleil), d’après le nom d’une auberge. Avec les travaux de voûtement les maisons du côté est de la rue ont été détruites, puis remplacées. Pour combler la différence de hauteur d’environ un mètre entre le niveau plus haut des nouvelles avenues et la hauteur de l’ancienne rue des Sœurs Noires, les maisons furent pourvues de quelques marches. Dans le tronçon occidental se trouvait à l’époque de Carabain les plus anciens immeubles, du premier et deuxième quart du XIX^e siècle, avec des façades néoclassiques de différentes hauteurs enduites de blanc. Des ouvriers, et aussi un inspecteur de police habitaient dans cette rue. La rue de la Grande île comportait beaucoup de commerces et de magasins qui vendaient de l’alimentation, même si un fabricant de vélocipèdes (les premiers vélos) y habitait aussi.

Peu de maisons représentées sur l’aquarelle sont encore visibles, mais il existe encore aujourd’hui et dissimulés derrière les façades néoclassiques, des noyaux plus anciens du XVII^e siècle. La haute maison sur le coin a été plus tard remplacée par un immeuble avec des éléments art-déco. Ces deux rues semblent aujourd’hui pouvoir profiter de la renaissance notable dans tout le quartier." (1)