La rue du Rempart des Moines

"A l’époque où Carabain a représenté la rue du Rempart des Moines, c’était une artère très animée offrant une grande diversité de commerces. Il y avait encore de nombreuses constructions datant du XVII^e siècle dont l’une, située au coin de la rue de Flandre, abritait une « friture ». L’enseigne suspendue au-dessus de la porte d’entrée cintrée de la maison basse enduite de blanc au n° 1 en témoigne : CHEZ HUTZE / MOULES / ET / FRITES . L’annuaire de Commerce de Bruxelles nous apprend que J.-B. Hutse avait repris cette affaire en 1895 et l’avait exploitée jusqu’en 1903. La partie supérieure de la façade est en encorbellement, ce qui est plus visible sur la photographie de 1910 que sur l’aquarelle. Le peintre avait-il des difficultés à interpréter les croquis qu’il avait pris sur le vif ? Un peu plus loin sur la gauche, aux numéros 26 et 28, deux jolies maisons à pignons, un à volutes l’autre à redents.

Aujourd’hui, la rue du Rempart des Moines relie la rue de Flandre à la rue des Fabriques. Cette longue rue courbe, étroite à l’origine, suivait le tracé du glacis de la première enceinte bordé par un fossé qui avait été creusé vers 1300 pour la renforcer. Au début du XVII^e siècle, le Paepengrecht (fossé des Moines) qui avait perdu depuis des siècles sa fonction défensive fut asséché, loti, et en 1639 élargi et pavé. En 1820, on traça le dernier tronçon de la rue avant le croisement avec la rue Notre-Dame du Sommeil à travers le terrain du couvent des Chartreux démoli et il fut dénommé rue Saint-Bruno jusqu’en 1853.

Le côté nord de la rue du Rempart des Moines a été amputé par la rue Antoine Dansaert en 1898-1899 et lors du percement de la rue Léon Lepage (1912-1913), la maison blanche du coin a disparu. Du côté sud, toutes les maisons aux numéros impairs furent démolies pour permettre l’élargissement de la rue et la construction de cinq blocs d’habitations sociales. Du côté pair, de nombreuses maisons furent aussi abattues et remplacées par de nouvelles constructions, ce qui donne à la rue un aspect tout à fait hétérogène.¹"